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近期，美國專利商標局（USPTO）宣布將對專利官費進行上調。這一調整計劃于美國2025財年（即2024年10月起）實施，旨在確保USPTO財務可持續性以及提高審查效率。
本次官費調整455項費用，涉及多個方面。常規專利申請和審查費用都有一定增幅，目前對申請人影響最大的是外觀設計的費用。由于美國外觀設計專利申請是實質審查機制，而且申請人無需繳納外觀設計年費，近年來美國外觀設計申請量增長較為迅速，因此此次外觀申請涉及的費用有較大的漲幅，其中基礎申請費、檢索費及授權費上漲尤為明顯，分別上漲36%、88%和76%，具體調整如下圖：
對于申請階段，此次增幅明顯的還有對于權利要求總數超過20的，每項權利要求的費用增長了一倍，由100美元增至200美元；獨立權利要求超過3個，每個費用由480美元增至600美元，上漲25%。建議申請人在準備申請文件時，可以指示美國專利律師在不影響專利的實質保護范圍的情況下，有針對性的針對權利要求進行修改刪減，減少額外申請成本。
對于授權后的年費階段，此次有較小漲幅，每個年份漲幅5%。由于年費跨度較大，申請人可以著重注意繳費窗口期在2025財政年之前的案件，可以優先安排繳費。
另外需要注意的是，針對案件的非必要程序，此次新增了AFCP2.0的收費，大小微實體的收費分別為500美元、200美元以及100美元，但是相對于RCE和APPEAL的收費還是具有一定性價比。對于符合條件的案件，后續仍是可以考慮該程序，以此節約成本，提高案件授權率。對于RCE、外觀的加速審查請求，此次也有小幅度上調。
雖然本次調價仍有下調官費的項目，比如針對臨時申請案件答復的延期費，延期1~5個月的費用降幅高達75%到86%不等，但這屬于比較少見的繳費項目，對于大部分申請人而言，影響不大。
綜上所述，本次調整針對美國外觀設計申請之外的申請及收費項目總體影響不大。不過，如果近期對外觀設計專利申請有需求的申請人，可以提前做好準備，在費用正式實行前進行申請，避免增加申請成本。光華所也將持續關注相關費用政策，及時更新相關情況。
USPTO費用調整詳見：https://www.uspto.gov/about-us/performance-and-planning/fee-setting-and-adjusting
