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隨著新一屆美國總統選舉的塵埃落定,即將重返政壇的特朗普再次成為公眾矚目的焦點。這位曾在房地產開發領域大展拳腳的商業大亨,早在2006年就以其敏銳的商業嗅覺,在中國布局了他的“商標帝國”。
一、跨類別、跨行業,多重保護重要商標
1、在多個類別申請同一商標
特朗普的商業版圖延伸至世界各地,商標布局也呈現出全球化的態勢。在中國,他以個人名義申請了涵蓋服裝、家具、酒店、金融等多個領域的“TRUMP”商標,以同一個品牌對外宣傳,加深相關公眾對品牌的印象。而這些領域與他深厚的房地產商業背景以及未來可能涉及的商業服務拓展緊密相關,由此可見其在商標布局上的前瞻性。
“TRUMP”商標注冊情況(圖片來源商標局)
2、在相同類別注冊不同商標
特朗普在注冊商標這件事上十分謹慎,不僅跨類別注冊了他最常見的英文名“TRUMP”,他還在同一類別分別申請了與特朗普本人高度關聯的中英文名稱,如“特朗普”“川普”“DONALD TRUMP”“唐納德·特朗普”“唐納德·川普”等,最大程度地避免被他人打擦邊球傍名牌。
第43類餐飲住宿服務 特朗普商標注冊情況(圖片來源商標局)
隨著時間的推移,特朗普在中國注冊的商標數量逐漸攀升至百余件。在2017年,他更是將這些商標悉數轉移至以其名字命名的“唐納德特朗普商標經營有限責任公司”名下,截至2024年11月,他在中國擁有117件有效商標,被網友稱為“商標狂人”。
(圖片來源商標局)
企業在進行商標布局時,可以借鑒特朗普的做法,對自有品牌做到多類別保護。企業不應局限于當前的核心業務類別,可以在相關聯或潛在發展的業務領域預先進行商標注冊,以防止他人在相關領域搶注,影響企業的多元化發展;同時可以在核心類別申請注冊與自有品牌相近似的防御性商標,降低被侵權的風險。
二、駁回、撤三兩次失敗的坎坷歷程
1、商標注冊遭搶注,二次上訴仍駁回
然而,即便是如此精明的商人,在商標注冊的道路上也并非一帆風順。特朗普曾遭遇過因商標近似而被駁回的事件。就在他準備在第37類“建筑服務”類別申請前述第5771154號“TRUMP”商標的14天前,國內已有第三人在相同類別搶先申請了“Trump”商標。這一意外的插曲導致特朗普的“TRUMP”商標在部分服務項目上被商標局駁回。盡管他進行了駁回復審并兩次上訴,但均以失敗告終,最終還需支付兩次上訴費用。
(圖片來源中國裁判文書網)
企業在使用、申請商標前同樣需要注意“搶注”的問題。一方面,商標申請要趁早,市場未動,商標先行,以免公開使用后被有心之人惡意搶注,增加商標注冊成本;另一方面,要保證自己的申請商標在擬申請類別上不存在相同或近似商標,避免發生前述特朗普二次上訴仍然敗訴的情況。因此,在使用或申請注冊商標前,企業可以咨詢專業的代理機構,委托檢索近似商標。
2、“核準”并非一勞永逸,“使用”才是長久之法
敗訴后的特朗普并未放棄,他再次加速申請相關商標,加大對自己名字及衍生產業的商標保護行為,拿到了多件商標的注冊證。
2021年,特朗普公司名下有一件注冊在第43類“餐飲住宿服務”類別的“TRUMP”商標被第三人提起撤三申請。商標局于2022年發布了該商標的撤銷公告。可見,即便是特朗普本人申請的“TRUMP”商標,沒有正當理由連續三年不使用,同樣存在被撤銷的風險。
(圖片來源商標局)
3、商標的“撤三”完全具有正當性
《中華人民共和國商標法》第九條第二款:注冊商標成為其核定使用的商品的通用名稱或者沒有正當理由連續三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標局申請撤銷該注冊商標。
“撤銷連續三年不使用商標”是《商標法》規定的具有正當性的撤銷競爭商標的措施,旨在防止商標資源的閑置和浪費,防止惡意囤積注冊,促進市場的公平競爭。簡單來說,如果一個注冊商標連續三年未在核定使用的商品或服務上進行實際使用,就有可能面臨被撤銷的風險。
商標是品牌的主要載體,隨同品牌一起在市場洪流中成長。特朗普的商標布局為企業提供了有益的啟發,通過重視商標保護、提前布局、塑造品牌形象以及積極應對挑戰等措施,樹立品牌形象,提升自己的品牌價值和競爭力。